在19世纪末20世纪初的法国巴黎，一位名叫尤金·阿杰的法国人终其一生默默无闻地行走在巴黎街头，用几十年时间拍摄了19世纪巴黎的建筑、街道、店铺、公园、民居室内景观等举凡因为现代化的步伐的驱逐而行将消失的各种事物。他以一种哀而不伤的视线将这些事物一一挽留于自己的底版上。

     尤金·阿杰(Eugene Atget）1857年出生于法国南部的利布尔纳。19世纪80年代，曾在剧院从事戏剧表演。1890年，最终搬到巴黎生活和工作，他意识到自己的舞台生涯可能已经结束，于是开从事视觉艺术，由于没有接受过视觉艺术的培训和教育，他选择了摄影。另一方面他期望摄影能成为一份职业。 1898年至1914年间，阿杰接受了许多来自市政部门的委托拍摄，同时也将自己的作品销售给政府部门，包括国家档案馆等。 除了为客户拍照，阿杰其他的拍摄项目似乎都有整体的设计与构想，带有一定的目的性。他以电影导演拍摄的方式来进行拍摄创作，拍摄特写镜头、长焦镜头、细节，以及从不同角度、不同时间和不同光线环境下进行拍摄。

两次大战之间的西方社会，正处于工业文明高歌人云的时代。美国画家、摄影家查尔斯·希勒(CharlesSheeler，1883—1965)、法国摄影家杰梅妮·克鲁尔(Ger-maine Krull，1897-1985)等人的作品，则以多变的视角与坚实的造型构成的精确影像，热情讴歌现代工业的力量，传递乐观主义的时代理想。

     而当时的一些并不属于任何团体的摄影家也主动地展开摄影表现的探索实验。比如，来自匈牙利的安德烈·柯特兹(Andre Kertesz，1894-1985)就用他在跳蚤市场买来的凹凸镜拍摄了著名的《变形》系列，将人体变形成一种具有雕塑感的块茎。以拍摄巴黎夜生活纪实摄影而著称于世的布拉塞(Brassai，1899-1984)，则运用摄影蒙太奇的手法将人体局部作为自然景色的一部分，创作出一种深邃宁静的摄影蒙太奇风景作品。