摄影走向大众的步伐与摄影技术的迅速发展有着密切的关系。在简化摄影程序，使世界上的所有人都有可能接近摄影这一点上，美国人乔治·伊士曼（George Eastman,1854-1932）作出了巨大贡献。

    1884年，伊士曼成立伊士曼干版胶片公司。1885年，伊士曼与威廉·沃克推出了第一个底片卷筒，长条形并可卷成卷状的胶卷，使得装进照相机的容量大大增加，胶卷体积则大为减少，这就使摄影的机动性大大提高，室外摄影也成为可能。1887年，伊士曼将精力投入与照相机的研发，伊士曼给这个照相机起了一个响亮的名字——“柯达”。这款柯达照相机把拍摄照片的过程简化为三个步骤，即上快门、卷胶卷与按快门。而柯达公司的销售方法也别出心裁，当顾客购买照相机并拍摄完毕后，就把胶卷连同照相机一起交给柯达公司，由柯达公司负责冲印照片。这个冲印模式对于摄影的普及起到了很大的影响。“你按快门，其余让我来办”的广告语成为摄影大众化的一个承诺。1889年，第一种用于商业的赛璐珞胶片上市。1900年，面向少男少女的售价1美元的“勃朗尼1号”照相机面世。为推销柯达产品，伊士曼还发明了“柯达女郎”作为推销手段。在他的努力下，拍摄照片不是作为一种精英式的自我表现活动，而是作为人人有份得以参与的时尚与现代生活方式逐步渗入到大众生活中。