水粉画由于颜料性能的特点，覆盖力较强且易修改，因而着色比水彩较为随意。水粉画在着色顺序上亦不像水彩画那样严格，可以从背景画起， 也可以从主要物体画起，既可以从暗部画到亮部，也可以从亮部向暗部画，有时亦可从中间调子开始，然后向两极发展，但在实际运用时，主要根据画面需要来选择。水粉画常用的几种着色顺序如下：
　　1. 从暗部开始—中间色调—亮部
　　2. 从中间色调开始—向两极(明、暗部)过渡
　　3 . 从亮部开始-中间色调-暗部
从亮部画起接近水彩画法，一般不多采用，个别地方偶尔用之，故不作详细介绍。
　　从暗部开始，对初学水粉画者是较为理想的方法，因为从暗部开始入手易把握明暗交界及大的体块结构，不易走形，初学者可以参考素描的作画步骤，再针对具体对象的色彩关系去进行表现。
　　中间调子领域最宽，变化得微妙、丰富，从中间调子开始，便于把握整体的色彩关系，可首先着眼于对象的基本色彩倾向，画出总的或第一感受，然后再向两极逐步过渡， 深入完成。
       水粉画的暗部是较难处理与表现的，画得太黑、太死、太粉都会影响整体效果。一幅画的暗部应根据实际情况而定，有时也可深到极度，不过，色彩要透明，酌情画上反光，使之有内容、有变化，而且也很统一。暗部一般采用薄画法，用色要含蓄，其明暗、冷暖要与环境、背景、投影相协调，绝不能将物体的暗部画得死黑一团，连一点色彩倾向都没有。暗部再暗也是处在环境色的影响之中，而不是处在无光的黑洞之内，画者面对繁杂的对象应当下工夫去研究。只有熟悉环境色变化的规律，才能真正懂得客观形象存在的色彩关系，如图3-3所示。
图3-3