太极拳是中国武术的优秀拳种之一。关于太极拳的起源有各种各样的传说，据中国武术史学家唐豪考证，最早传习太极拳的是明末清初河南温县的陈王廷。他结合古代的导引养生术和经络学说，研究道家的《黄庭经》，参照戚继光的《拳经》，博采众长，加以继承和创新，创编了陈式太极拳，迄今已有近四百年的历史。

    太极拳在长期演变中形成许多流派，其中流传较广的有陈式、杨式、吴式、武式、孙式等。各式太极拳虽然各有其具体特征，但拳理相同，练习时身体各部位的姿势要求和运动特点基本一致。新中国成立后，原国家体委为了推广普及太极拳，从20世纪50年代起，先后编写了二十四式简化太极拳、四十八式太极拳以及太极拳的竞赛套路。实践证明，太极挙是一种符合人体生理、心理特点的科学健身方法，也是防治疾病的有效手段。