语言，是人类特有的用来表达意思、交流思想的工具，是一种特殊的社会现象，由语音、词汇和语法构成一定的系统。英国音乐家约翰•瑞曾说：“语言是心灵秘密的忠实反应”，语言是人类思维和交际的重要工具。通常人们理解的语言只是声音语，特别是口头语言。广义的语言还包括书面语、体态语这两种无声语言。书面语，是以文字为表现形式的语言；体态语，也称态势语，是指用体态、动作、手势、表情之类的形式表现的语言，如点头、摇头、招手、摆手等，它是伴随口语而出现的一种补充语言。   

    在当今纷繁复杂的社会生活中，人们的社会交往已不再受时间和空问限制，形成多渠道、多形式、灵活开放、自由竞争的态势。人们比以往更加需要协作与交流，交际语言这一最基本、最便捷、使用率最高的交际工具，就经常性地担负起每个人社会交际效率高低甚至成败的重任，较强的语言交际能力成为每个社会人适应现代社会交际最基本的能力需求。