一﹑古筝文化的传播 

筝流行于民间，是群众喜闻乐见的乐器。正如《战国策.齐策》中一段话所述: “临淄甚而实，其民无不吹竽，鼓瑟，击筑，弹筝。”又如西汉桑弘羊《盐铁论.散不足篇》中所述：“...往者，民间酒会，各以党俗，弹筝鼓缶而已。”可见筝在民间的流行的广泛性。筝发展到汉代已出现了转调。候瑾《筝赋》中记有：“于是急弦促柱，变调改曲。”是采用移动筝柱来转调。 

十三弦筝，在隋代就已流行，隋文帝开皇雅乐中首见载有十三弦筝的使用。隋代筝的演奏中也用了移柱转调的法：“促调转移柱”（台卿诗），“调宫商于促柱”（顾野赋）。筝在唐代音乐中广泛使用，如用于礼乐之雅乐中。 筝在宋代也流行较广，宋炀《乐书.宋史.乐志》中记载：“本朝十三弦筝，然非雅部乐也”。筝的演奏艺术进一步提高，明代已用十五弦筝。据明代《敦煌实录》云：“所函宗伯夷成善弹筝，悲歌能使喜者堕泪；改调易讴能使戚者起舞，时人号曰：雍门。” 

    清代的筝有了新的发展，值得重视的是，清代十四弦筝已用了七声音阶的定弦。在《律正义合编》中有记载：“筝似瑟而小，十四弦。各隋宫调柱和弦以谐律，通体用桐木金漆，四边绘金夔龙，梁及尾边用紫檀，弦用象牙为饰.....今筝十四弦则五声二变为七，倍之为十四也”。这里说的“五声二变为七，倍之为十四也”，即指七声音阶定弦。另据记载，清康熙年间，曾有人用筝等四种乐器在宫廷合奏了康熙根据琴曲改编的“平沙落雁”，当时还有人用筝独奏了变调“月风儿”。  

古筝在漫长的历史进程中，不断得到推广普及和发展，并与当地的戏剧音乐，说唱音乐和民间音乐相结合，形成了各具特色的风格和流派。其中有以“声”见称的筝；卫定音的筝（中州筝）；齐雅韶的筝；武林逸韵的筝；闽南诏安的筝；江丝竹的筝；中州古调，汉阜旧谱的客家筝等主要筝流派。此外，还有独具民族特色的延边地区朝鲜族的伽耶筝；具有草原风格的“牙托克”（蒙古筝）；而日本筝则是唐朝传至日本的中国筝沿袭下来的，至今仍保持多唐筝的特点。历史上中国筝还曾流传到朝鲜﹑越南等地。 

传统筝曲据记载可查到汉代的《陌上桑》及民间流传的《天下》、《寒鸦戏水》、《高山流水》、《出水莲》、《锦上花》等。在民间流传的有手抄二四谱记录的筝曲，但是一直没有正式的筝谱出版，直到１９３０年，才有梁在平先生编著的《拟筝谱》一书出版。  

筝不仅用于独奏，还在传统民间器乐合奏和地戏曲的伴奏占有重要位置。如《弦索十三套》、《板头曲》音乐的传统合奏中都有筝。曲剧中筝是不可缺少的主奏乐器之一。《小曲》也有筝伴奏。近年来，筝的演奏艺术有了突飞猛进的发展。筝的改革也进行了多种实验，制作了多种优质精美的筝（如筝、上海筝、筝）；筝的转调也进行了多面的尝试，已经改革了几种转调筝（如力转调筝，音乐学院移码转调筝，截弦转调筝，上海音乐学院蝶式筝），这些转调筝扩大了筝的表现力，使筝更便于参加合奏和伴奏。