插画大致可分为书籍插画、商业插画、特殊范围的插画。

    1、书籍插画

         这类插画是为了书脊封面、版面、正文而创作的，插画可以补足文字表达的不足，它从属于书籍，一般说它不能离开书籍而独立存在。书籍是具有商品属性的，是文化商品。它包括一切出版物之中的插画及音像制品的封面插画。按书籍的类别进行划分可大致分为文学艺术类书籍、科学技术类书籍、以及它们派生出来的边缘学科类书籍等等。

         A、儿童读物插画

         它是以启发儿童心智、启迪儿童健康的审美意识为主要目的。儿童读物可以培育儿童丰富的情感和想象力，所以，儿童读物

插画一般使用夸张性、想象性、人格化、游戏性、幽默性等手法来进行创作。

          B、科学技术插画

          科学技术插画（包括社会科学和自然科学），这类插画以图解、说明、创造性为主，插画精确无误，表现对象的特点、性能大多很直观准确，多以写实表现为主要插画手法。

     2、商业插画

          商业插画以传达商业信息为主要目的，它包括一切与商业活动有关的插画。商业插画作为一种艺术形式，虽然创作和表现与一般绘画规律和方法是相通的，但它又不同于一般的绘画概念。它是商业设计中的一部分，具有明确的从属性与制约性，

艺术表现必须服从于图形、图表等文字以外的一切视觉化形式，以达到设计所需要的效果，所以称之为商业插画设计。

     3、特殊范围的插画

          这类插画处于文化与商业之间，既有文化性又有商业性，如影视插画、服装插画、文化广告插画、公益事业广告插画、体育插画。