按用途分 压力敏和力敏传感器、位置传感器、液位传感器、能耗传感器、速度传感器、加速度传感器、射线辐射传感器、热敏传感器。按原理分 振动传感器、湿敏传感器、磁敏传感器、气敏传感器、真空度传感器、生物传感器等。根据输入物理量分为:位移传感器、压力传感器、速度传感器温度传感器及气敏传感器等。

传感器在各种应用中的作用是不一样的，实际上是一种功能块，其作用是将来自外界的各种信号转换成电信号。为了对各种各样的信号进行检测、控制，就必须获得尽量简单易于处理的信号，这样的要求只有电信号能够满足。电信号能较容易地进行放大、反馈、滤波、微分、存贮、远距离操作等。因此传感器可狭义的定义为：“将外界的输入信号变换为电信号的一类元件。